Haluamme osoittaa tällä kirjalla arvostustamme kiehtovimmalle koskaan rakennetulle Mercedes-Benz-mallille 770 ja sen suunnittelijoille sekä ainoalle Suomessa uutena vaikuttaneelle 770-yksilölle ja sen ensimmäiselle arvovaltaiselle omistajalle.
Hitaasti autoistuvan Suomen heikkokuntoisilla teillä nähtiin jatkosodan muutamina vuosina uljas loisto-Mercedes mallia 770 Offener Tourenwagen. Yleensä tämän Großer Mercedeksen kyydissä matkusti Suomen Puolustusvoimien ylipäällikkö, sota- marsalkka Carl Gustaf Emil Mannerheim, ja matka kulki sotavuosina useimmin Helsingin ja päämajakaupunki Mikkelin välillä.
Poliittisen painolastinsa vuoksi suuri Mercedes myytiin pian sotien jälkeen Ruotsin kautta Yhdys- valtoihin, missä se on viettänyt suurimman osan olemassaolostaan. Lyhyestä Suomivisiitistä huolimatta autolla on ensimmäisen omistajansa vuoksi poikkeuksellisen merkittävä Suomiarvo.
Mannerheim-museo käynnisti vuonna 2013 projektin, jonka tavoitteena oli rakentaa Mannerheimin autosta mahdollisimman tarkka ja yksityiskohtainen pienoismalli osaksi museon kokoelmaa. Mallin rahoituksesta on vastannut vuonna 1939 Mercedes-Benz-automerkin maahantuojaksi perustettu Oy Veho Ab, joka pienoismallin valmistumisvuotena 2014 juhli omaa 75-vuotista taivaltaan.
Kirjamme johdannon on kirjoittanut ruotsalainen Jan Melin, jota voidaan perustellusti pitää yhtenä maailman parhaimmista kompressori-Mercedes-Benz-asiantuntijoista. Hän on tutkinut suurien kompressorimallien historiaa autonvalmistajan omissa arkistoissa ja haastatellut henkilökohtaisesti kompressorimalleista vastannutta Hermann Ahrensia, joka johti aikoinaan Sonderwagenbau-osastoa Sindelfingenissä, Stuttgartissa. Melinin pitkäjänteisen tutkimustyön hedelminä ovat syntyneet kolme perusteellista teosta 1930-luvun kompressori-Mercedes-Benzeistä. Näitä teoksia olemme käyttäneet myös tämän kirjan tukena.
Haluamme erityisesti kiittää Jan Meliniä hänen mielenkiinnostaan ja tuestaan julkaisuamme kohtaan. Lähes 73 vuotta Großer Mercedeksen ensimmäisen Suomeen rantautumisen jälkeen, lokakuussa 2014.
Anssi Juutilainen Juha Koivulahti
