Die Arbeit thematisiert die Literaturgeschichtsschreibung von Gervinus auf der Basis eines interdisziplinaren Ansatzes - neben der einschlagigen germanistischen Forschung werden Untersuchungen zum Liberalismus und zur Sozialgeschichte des Burgertums im Vormarz berucksichtigt. Behandelt werden u.a. Gervinus' zwiespaltiges Verhaltnis zur asthetischen Wertung, seine geschichtsphilosophische, von der liberalen Mittelstandsideologie inspirierte Deutung der -National-Literatur- und sein Versuch, die Literatur zum politischen Erbe und zur Manifestation der nationalen Identitat der Deutschen zu stilisieren. Nach einer Erorterung der vermeintlichen Merkmale dieser nationalkulturellen Identitat wird schliesslich gezeigt, dass Gervinus nicht zuletzt dank seines parteilichen Engagements neuartige Forschungsresultate vorlegen konnte."