Runoilijana tunnettu Eino Leino oli aikansa merkittävä vaikuttaja ja uranuurtaja monella taiteen ja kirjallisuuden alalla. Teos luo katsauksen Leinon lapsuuteen, koulu- ja opiskeluaikoihin, naissuhteisiin, ystäviin ja työhön. Leino esitellään lehtimiehenä, runoilijana, prosaistina, kääntäjänä ja teatterimiehenä. Myös Leinon aika - 1900-luvun alku - suurine yhteiskunnallisine ja poliittisine murroksineen on läsnä kirjassa. Elämä on suuri runo on tarkoitettu peruskoulun yläluokille ja lukioon. Se toimii sekä monipuolisena hakuteoksena että tarinana poikkeuksellisen ihmisen, valtavan kirjallisen tuotannon luoneen boheemin elämästä.