Det är berättelsen om hur en ung kvinna fostras till att bli en god äkta maka, och hur fruktansvärt illa det sedan går i äktenskapet. Särskilt skildringen av maken i romanen, Arthur Huntingdon framstår än i dag som ett skarpt och realistiskt porträtt av en människa som är förvriden av sina alkoholproblem och sin våldsamhet, och kan till och med läsas som en protest mot systrarnas mer romantiska bild av heta känslor och konflikter.

Anne Brontë föddes 1820, det yngsta av sex syskon. Hon debuterade som poet tillsammans med sina systrar under pseudonymen Acton Bell 1846. Under samma pseudonym kom hennes första roman Agnes Grey 1847, och ytterligare ett år senare Främlingen på Wildfell Hall. Året därpå dog hon i tuberkulos, 29 år gammal.