Vi nås av politiska budskap mest varje dag. Ofta gör vi det via sociala medier, där tempot är högt och inläggen korta. Lösryckta rubriker, yttranden och filmklipp delas och blir virala, men sammanhanget underförstås eller klipps bort. 

Möjligheten att underförstå saker är ett exempel på praktisk språklig ekonomi - vi slipper förklara allting, hela tiden. Den vi talar med förstår oftast vad vi menar ändå. Men underför­ståddheter kan även användas i helt andra syften. 

Den här boken handlar om vad språket gör i politiken: hur sakförhållanden, förutsättningar och värderingar kan förmed­las språkligt utan att hävdas öppet. Avsikten behöver inte vara att manipulera någon, men det kan ändå bli effekten för den som inte noterar det outsagda och underförstådda. Vår egen bekräftelsebias har också betydelse - när det underförstådda stämmer med våra övertygelser tar vi det ofta till oss utan att blinka. Kanske löper vi därför störst risk att bli manipulerade när vi lyssnar på dem vi stödjer politiskt eller brukar litar på. 

Boken vill rusta läsaren med en skärpt uppmärksamhet, begrepp och konkreta verktyg för att bena ut skillnaderna mellan vad som sägs i klartext och vad som underförstås.  Exemplen är tagna från hela den politiska skalan; även om politiker och partier underförstår olika saker så är strategi­erna desamma. 

Vi som möter politiska budskap behöver vässa vår politiska läsförståelse, vår politiska litteracitet. Och i alla samman­hang har vi nytta av ett större underförstånd.  

Anna W. Gustafsson är docent och lektor i svenska vid Lunds universitet. I sin forskning har hon bland annat undersökt politiskt språkbruk, ordförståelse, samtal i olika sammanhang och användningen av metaforer. Hon har mångårig erfarenhet av att undervisa i kurser i text- och diskursanalys.