Uusi vuosisata on jo kynnyksellä. Hovimäen kartanoa isännöi vapaaherra Wilhelm Lindhof, valtiopäivämies ja Turun hovioikeuden jäsen, mutta emännyys on jäänyt hänen sisarensa Marien harteille, sillä vapaaherratar Vava Lindhof on jo vuosikymmeniä oleskellut ulkomailla eikä ole sallinut poikansa Felixin matkustaa isäänsä tapaamaan. Vihdoin Hovimäen perillinen palaa isiensä kartanoon.

Myrskyisät ajat koskettavat jokaista. Kaunis Lilli, Marien kesytön tytär, on lopulta päätynyt kihloihin venäläisen upseerin Alexander von Platenin kanssa. Rakkaus joutuu kuitenkin ankaralle koetukselle, kun Alexanderista tulee kenraalikuvernööri Bobrikovin apulainen. Venäläistä sortoa vastaan nousevat niin Ruuth Lindhof, Paulin tytär, kuin Otto Haglund, Hovimäen pehtoori. Kielletyistä lentolehtisistä on lyhyt matka kiellettyyn rakkauteen. Sepän Alma pelastuu bordellin varjosta diakonissalaitokselle, mutta tuttu torpanpoika Oskari lähtee Amerikkaan ja palaa sieltä punakaartin johtoon.

Suurlakon päivinä seisovat Sepän Antin pojat ensimmäisen kerran eri puolilla rintamaa, Toivo Hirvikosken punakaartin riveissä ja Väinö valkoisten ampumaseuran aseita puolustaen. Vielä
kykenee Sepän Katri pitämään entiset oppilaansa kurissa, mutta kun väkeä ryhdytään häätämään Hovimäenkin torpista, punainen viiva vetäistään äänestyslippuun lopulta myös verellä. Väinö lähtee Saksaan jääkäriksi, Toivo ja Elias menevät työväentalolle.

Miten käy veljessodan repimässä maassa niiden siteiden, jotka vuosisatoja ovat liittäneet Lindhofit ja Sepän perheen toisiinsa?