Kuka oli mystinen Virginie?

Lukuisissa Albert Edelfeltin 1800-luvun teoksissa poseeraa eroottisesti säkenöivä nuori malli. Kuka oli tämä Edelfeltin Virginieksi nimeämä kiehtova nainen, jota taiteilija niin aistikkaasti kuvaa?

Tietoja Virginiestä on vähän, sillä Edelfeltin pikkusisko Berta hävitti kirjeet, jotka eivät tuntuneet sopivan kansallissankarin kuvaan. Suuri rakkaus ei kuitenkaan katoa jälkiä jättämättä. Edelfeltin ja hänen ystäviensä jälkeenjääneistä papereista löytyy johtolanganpätkiä, joista punoutuu tarina järisyttävästä intohimosta, taiteilijaa inspiroivasta rakkaudesta, köyhän tytön hylkäämisestä sekä tunnustamatta jääneiden lasten ja prostituutioon ajautuvan naisen traagisesta kohtalosta.

Virginie! on matkakertomus, historiallinen essee ja arvoitusdekkari. Ympäri Eurooppaa tiedonsirpaleiden jäljillä matkusteleva taidehistorioitsija Anna Kortelainen kirjoittaa itsensä rohkeasti mukaan tähän unohtumattomaan tarinaan.

Anna Kortelainen (s. 1968) on kirjailija, filosofian tohtori ja taidehistorioitsija.