Malört handlar om Ebba, som växer upp på östra Öland. De första åren är hon sin barnkära styvfars älskling. Modern, som börjat ett nytt liv helt olikt den tillvaro hon varit van vid, har varken tid eller ork med sladdbarnet från det första äktenskapet. Den stora syskonskaran till trots blir Ebba ett ensamt barn som alltid känner sig udda. Samhällsreformer gör att de äldre syskonen trots familjens dåliga ekonomi får en chans att studera vidare. Ebba längtar efter att bli tretton år och få flytta hemifrån som de. I ytterligare sju år får vi följa hennes utveckling mot att bli vuxen nog att följa sin egen vilja. Anna Billings roman Spar dina tårar (2013) följdes av … tills du bättre behöver dem… och Livets lycka, (båda 2014). Malört kan, liksom Livets lycka, läsas helt fristående