Forskaren och Rysslandskännaren Ann-Mari Sätre Åhlander ger i den här boken en bild av främst kvinnlig ryska småföretagares situation och framtidsmöjligheter utanför storstäderna. Bilden baseras på intryck och erfarenher från mer än 20 års forskning om och många resor till det forna Sovjet och dagens Ryssland. Hon har intervjuat småföretagare, tjänstemän och politiker i en landsortsregion långt från huvudstaden. Personliga berättelser varvas med politiska och ekonomiska reflektioner och avspeglar en berg-och dalbana i utvecklingen och vittnar om kollisioner mellan det gamla och det nya, om hinder och möjligheter, pessimism och framtidstro sida vid sida.