La Encuesta Social Europea, financiada por la Comisión Europea y las agencias nacionales de investigación (en el caso de España, por el Ministerio de Ciencia y Tecnología), es una poderosa apuesta para dotar a las ciencias sociales europeas de un instrumento que permita ofrecer información comparada sobre una serie de temas esenciales de la realidad política y social de veintidós países europeos. El número de países incluidos en este estudio y los estrictos requerimientos técnicos y de diseño de dicha investigación hacen de este instrumento uno de los más importantes en las ciencias sociales. Por otro lado, la Encuesta Social Andaluza, que se lleva a cabo más o menos al mismo tiempo que en el resto de países europeos, permite comparar la realidad andaluza con la española y con la de otros veintidós países europeos, constituyéndose en un poderoso instrumento de análisis de la realidad social en términos comparados.