Den nya lagen trädde i kraft den 1 januari 2009 och ersatte sju tidigare gällande lagar mot diskriminering. Samtidigt slogs fyra ombudsmannamyndigheter ihop till en myndighet Diskrimineringsombudsmannen. Den nya diskrimineringslagen är den största förändringen inom diskrimineringslagstiftningen på många år.

Den nya lagen medför inte enbart en redaktionell förändring utan innehåller även en rad mycket viktiga tillägg och preciseringar, för att inte säga förstärkningar, av diskrimineringslagsskyddet. Nya diskrimineringsgrunder som könsöverskridande identitet eller uttryck och ålder införs. Diskrimineringsförbud för könsöverskridande identitet eller uttryck ska gälla alla samhällsområden i lagen. Åldersdiskriminering föreslås vara förbjuden inom utbildningsverksamhet och i arbetslivet i vid mening. En ny sanktion för brott mot diskrimineringsskyddet införs i form av diskrimineringsersättning, vilket möjliggör högre ersättning till den diskriminerade. För att diskrimineringslagen ska få en avskräckande och förebyggande effekt är ersättningens storlek av stor betydelse. Diskrimineringsförbud införs på värnpliktens och civilpliktens område och inom området offentlig anställning. Vissa intresseorganisationer, förutom arbetstagarorganisationerna, får dessutom talerätt för sina medlemmar i diskrimineringstvister.

Diskrimineringsombudsmannen har tillsyn över att lagen följs. Diskrimineringsombudsmannen ska ha rätt att i domstol föra talan för en enskild person som anser sig ha blivit diskriminerad.

Anders Karlsson är verksam som advokat och har tidigare skrivit böcker inom området.