Den ryska och sovjetiska historien är full av militära fiaskon, som motgångarna i finska vinterkriget 1939–1940, det misslyckade anfallet mot Charkiv 1942, Afghanistankriget 1979–1989, första Tjetjenienkriget 1994–1996 och nu senast anfallskriget mot Ukraina. Vladimir Putins plan att krossa Ukraina med vapenmakt har misslyckats – de ryska styrkorna har mött ett oväntat starkt motstånd. Putin har i grunden samma mål som Sovjets tidigare diktator Josef Stalin hade: att försöka återupprätta det forna imperiet Tsarrysslands gränser.