Ainutlaatuinen dokumenttiromaani kuvaa yhtä talvisodan kauhistuttavimmista vaiheista. Suomalaisten piirityksessä tuhoutui arvioiden mukaan yli 15 000 puna-armeijan sotilasta, ennen kuin puna-armeijan päällystö antoi lopulta luvan läpimurtoon. Teos perustuu 18. jalkaväkidivisioonassa palvelleen N. I. Klimovin päiväkirjaan.