On väitetty, että ilman alkoholin tarjoamaa tukea ja rentoutusta länsimainen yhteiskunta olisi peruuttamattomasti luhistunut ensimmäiseen maailmansotaan mennessä. Englantilainen kirjailija Kingsley Amis on sitä mieltä, että alkoholin käyttö on yksi keskeinen piirre joka erottaa meidät muista nisäkkäistä.

Kingsley Amis (1922–1995) osallistui omalla tavallaan länsimaisen sivistyksen ylläpitoon paitsi juomalla myös kirjoittamalla juomisesta ja alkoholista. Amisin satiiriset romaanit - joista on suomennettu kuusi - sisältävät lukuisia verrattomia, alkoholipitoisia kohtauksia. Yhdessä romaanissa kolme miestä yrittää yhdessä tyhjentää Walesin alkoholista, juomalla toki.

Romaanien ohella Amis kirjoitti juomisesta ja alkoholia ympäröivästä kulttuurista kolme kirjaa, joista kaksi ilmestyy tässä teoksessa yhdeksi niteeksi toimitettuna.

Amisille alkoholi on korvaamaton keino rentouttaa sosiaalisia tilanteita. Ja vaikka hyvä seura lisää alkoholin tuomaa nautintoa, ei yksinkään juominen hänen mielestään hassumpaa ole.

”Ihmisrotu ei ole kehittänyt mitään toista, edes kymmenesosan yhtä kätevää ja tehokasta tapaa rajojen hälventämiseen, jään rikkomiseen ja nopeaan tutustumiseen kuin sen, että lakataan suurin piirtein samassa tahdissa, molemmille suotuisissa olosuhteissa olemasta täysin selvin päin.”

Harvoin on kirjoitettu näin eloisaa ja hauskaa tekstiä alkoholin nautinnoista. Amis vertailee erilaisia juomia ja niiden vaikutusta, paljastaa miten juodaan tulematta humalaan, mutta tarjoaa myös vinkkejä joskus väistämättömän asian, krapulan, hoitoon.