Nell'immaginario comune il malato di mente spesso è associato alle manifestazioni più estreme del disagio psichiatrico. Ma esiste una forma ben più diffusa di malattia mentale, meno evidente, rappesentata da tutte quelle rigidità della mente che ci impediscono di avere relazioni soddisfacenti, che ci fanno sentire inadeguati e sempre in difetto, che ci impediscono di pensare che qualcosa possa cambiare nella vita, che ci hanno abituato a credere che l'infelicità è ineluttabile e che gli altri non sono altro che fonte di insoddisfazione, dolore e umiliazione.