POCOS PROBLEMAS HIST?RICO-POL?TICOS HABR?N EXPERIMENTADO UNA REVOLUCI?N EN SU TRATAMIENTO POR PARTE DE HISTORIADORES Y CIENT?FICOS SOCIALES COMPARABLE A LA SUFRIDA POR EL NACIONALISMO EN LAS ?LTIMAS D?CADAS. DE AH? QUE JOS? ?LVAREZ JUNCO DEDIQUE EL PRIMER CAP?TULO DE ESTE LIBRO A EXPONER LAS TEOR?AS ACTUALES EN TORNO A NACIONES Y NACIONALISMOS Y A PROPONER UNAS DEFINICIONES INICIALES DE T?RMINOS. RECORRE, A CONTINUACI?N, LOS CASOS DE CONSTRUCCI?N NACIONAL M?S RELEVANTES, TANTO EUROPEOS (INGLATERRA, FRANCIA, ALEMANIA, ITALIA, RUSIA Y EL IMPERIO TURCO) COMO DE ALGUNAS EXCOLONIAS EUROPEAS (ESTADOS UNIDOS E IBEROAM?RICA). EN EL TERCER CAP?TULO ANALIZA EL CASO ESPA?OL, QUE RECIBE NUEVA LUZ AL EXPLICARLO EN T?RMINOS COMPARADOS. LA IDENTIDAD ESPA?OLA, COMO CUALQUIER OTRA, ES UNA CONSTRUCCI?N HIST?RICA, PRODUCTO DE M?LTIPLES ACONTECIMIENTOS Y FACTORES, ALGUNOS ESTRUCTURALES PERO EN SU MAYOR?A CONTINGENTES. ES DECIR, QUE NO HAY NADA ATRIBUIBLE A DESIGNIOS PROVIDENCIALES O MISTERIOSOS, NI TAMPOCO A UN GENIO COLECTIVO QUE HABITE DESDE HACE MILENIOS EN LOS NATIVOS DEL PA?S. EL LIBRO FINALIZA CON UN CAP?TULO EN EL QUE DESCRIBE LA CONSTRUCCI?N DE IDENTIDADES NACIONALES ALTERNATIVAS A LA ESPA?OLA EN LA PEN?NSULA IB?RICA, COMENZANDO POR PORTUGAL Y SIGUIENDO POR LOS CASOS CATAL?N, VASCO, GALLEGO Y ANDALUZ. EL SURGIMIENTO Y LA EVOLUCI?N DE LAS NACIONES SE ANCLA EN FACTORES POL?TICOS, ECON?MICOS O CULTURALES QUE, EN MAYOR O MENOR GRADO, SE ENCUENTRAN TAMBI?N EN TODAS LAS DEM?S. POR TANTO, LA DISTANCIA Y LA COMPARACI?N SON, PARA ?LVAREZ JUNCO, LA ACTITUD Y EL M?TODO M?S RECOMENDABLES PARA COMPRENDER ADECUADAMENTE PROBLEMAS POL?TICOS O HIST?RICOS COMO LOS QUE ABORDA EN ESTE LIBRO. Y EVITAR LA EMOCI?N ES JUSTAMENTE LO QUE ?L INTENTA HACER AQU?: RACIONALIZAR UN PROBLEMA QUE ES PRESA HABITUAL DE LA EMOCIONALIDAD; SOMETER LOS SENTIMIENTOS A LA RAZ?N, EN LUGAR DE, COMO TANTAS VECES OCURRE, PONER LA RAZ?N AL SERVICIO DE LOS SENTIMIENTOS.