Teos koostuu pikkutarinoista, joiden aiheena on enemmän tai vähemmän epäonnistunut taiteilijan avioliitto. Kirjan alussa runoilijan ja maalarin käymä dialogi - kannattaako taiteilijan ylipäänsä mennä naimisiin, toimii johdatuksena tarinoihin. Alphonse Daudet¿n ilkikurinen kurkistus taiteilijuuteen saa pakostakin hymyilemään.