Durante siglos, el Libro de Marco Polo ha dado forma a la imagen de Oriente de los europeos. Más allá de fábulas y leyendas, de narraciones y poemas, constituye un libro de viajes que bajo objetivos comerciales o religiosos, instruye, deleita, edifica y presenta en un libro por primera vez la relevancia de una experiencia viajera. El interés de la obra reside en la información riquísima y el significado filosófico y moral de las prácticas de Occidente y Oriente en la segunda mitad del siglo XIII y, por ello, en la variedad de lecturas que provoca, recepciones diversas que muestran los síntomas de cada época, como por ejemplo, la credibilidad o no que se ha concedido a la obra.