Allergiat ovat yleistyneet maailmassa viimeisten
vuosikymmenien aikana, ja yhä useammat henkilöt ja
perheet ovat joutuneet kohtaamaan arkielämässään
allergian tuomat rajoitukset ja ongelmat. Muutoksen
taustalla arvioidaan olevan useita syitä, kuten
elinympäristössämme ja elintavoistamme tapahtuneet
muutokset. Yleisimpinä allergian yleistymiseen
vaikuttavina tekijöinä on mainittu mm.
ympäristösaasteet, hygieniatason paraneminen,
teollisesti valmistettujen ruokien lisääntynyt käyttö,
tupakoinnin yleistyminen ja sisätiloissa vietetyn ajan
lisääntyminen; usein allergian puhkeaminen johtuu
useamman tekijän yhteisvaikutuksesta.