Andra världskriget. En grupp brittiska kommandosoldater har just luftlandsatts bakom fiendens linjer i alperna. Uppdraget är tydligt; Att frita en amerikansk general med full insyn i den kommande invasionen av Normandie, D-dagen. Generalen hålls fången av Gestapo i en borg lokaliserad på en alptopp, medan dalen nedanför huserar en bataljon Nazistiska alpjägare.

Tiden är knapp, då det bara är en tidsfråga innan Gestapos droger och tortyr kommer få generalen att tala...

Alistair MacLean deltog själv i andra världskriget genom sin tjänstgöring i flottan. Hans krigserfarenhet kom att ha stark påverkan på hans kommande författarkarriär. Flera av hans storsäljande krigsthrillers har även blivit klassiska filmer såsom Kanonerna på Navarone, Fruktan är mitt vapen och Örnnästet.