2013 god. Vo vsem mire otmenena smertnaja kazn, tjurmy perepolneny, vse bolshe sredstv trebuetsja dlja soderzhanija osuzhdennykh na pozhiznennoe zakljuchenie. Mezhdunarodnye organizatsii prinimajut reshenie o provedenii eksperimenta, i Rossija predostavljaet territoriju v nedostupnom meste, na arkhipelage Novaja Zemlja, gde obustraivaetsja nebolshoe poselenie so vsem neobkhodimym dlja samostojatelnoj zhizni. Na ostrov vyvozjat pervuju gruppu zakljuchennykh iz Rossii. Cherez 20 let, v 2033 godu, kazhdyj smozhet podat proshenie o pomilovanii. No v pervyj zhe den nachinaetsja reznja, v silu vstupaet zakon: "Poslednij - mertvyj".