Miten ikonit voivat puhua? Mitä naisen huivi kertoo islamista? Mitä merenneito tekee kirkon seinällä? Miten kilven koristelu suojasi intiaanimiestä taistelussa? Mitä tiibetinbuddhalainen mandala kuvaa?

Neljätoista kirjoitusta maailman uskontoperinteiden esineistä ja kuvista, esineiden pyhistä ulottuvuuksista, symbolien käytöistä ja merkityksistä: uskonnon aineellisuudesta.

Uskonnossa pyhä saa aina aineellisen ilmenemismuodon. Vaatimattoman oloinen esine tai kuva voi olla rikas symboliselta sisällöltään, joka avautuu esineen käyttöympäristön, uskonnon ja kulttuurin tuntijalle.

Kirjoittajat ovat uskontotieteen tutkijoita Helsingin yliopistossa.