Isabel Dalhousie kan aldrig motstå att hjälpa en vän i nöd. Hon påstår till och med att det är hennes moraliska plikt att hjälpa till när hon kan. Och visst skulle vi väl alla vilja hävda något sådant? Men skulle vi fortsätta fast stöddiga advokater inhyrda av rika läkemedelsföretag hotade oss när vi la oss i?

Under en middag får Isabel Dalhousie, mamma, filosof och hobbydetektiv, höra talas om en läkare som kanske är oskyldigt anklagad för slarv med en ny medicin. Efter en enträgen förfrågan från läkarens hustru beslutar sig Isabel för att ta reda på vad som verkligen har hänt. Hon har bara inte räknat med att när det handlar om nya läkemedel är det också stora pengar inblandade och då kan det bli farligt att ställa alltför många frågor