Lexas är tio år när hans mamma dör och han tvingas flytta till barnhem. Där dröjer det inte länge förrän han upptäcker att varken världen eller Liljebackens barnhem är någon trygg plats och Lexas kämpar för att inte brytas ner. Men han lär sig också att det finns mer än bara den här världen och att det bortom det våra ögon ser döljer sig oerhörda krafter – krafter som är ute efter honom. Fader Fördärv, Den Stora Ormen och Rötans Herre, har kommit för att ta något från Lexas och han kommer inte ge sig förrän han fått det. Lyckligtvis är detta en strid den unge Lexas inte behöver utkämpa på egen hand. I landet Valdien har man under lång tid hållit den unge pojken under uppsikt och nu ger de honom sin hjälp i kampen mot Den Stora Ormen – en kamp som utkämpas lika mycket i Lexas’ inre som i den riktiga världen. Kan Lexas stå emot Rötan, som så enkelt finner grogrund i människors själar, och rädda sig själv och de andra barnen på Liljebacken? Är han stark nog att neka Den Stora Ormen sin själ och har han tillräckligt med Ljus för att driva bort Fader Fördärvs långa skugga?