Kaikkina aikoina ja kaikkialla maailmassa jotkut miehet ja naiset ovat kokeneet emotionaalista ja fyysistä läheisyyttä oman sukupuolensa edustajan kanssa. Tämä teos kokoaa yhteen viimeisten 30 vuoden aikana tehdyn tutkimuksen tulokset ja luo homoseksuaalisuuden historiasta ainutlaatuisen monipuolisen kuvan.

Gilgameš-eepos (1700 eKr.) kertoo myyttisestä kuninkaasta, joka enneunensa mukaisesti kohtaa Enkidu-nimisen villimiehen ja oppii "rakastamaan häntä vaimonaan". Antiikin Kreikassa tunnetusti ylistettiin miestenvälisiä suhteita. Zhou-dynastian Kiinassa 500-luvulla, kerrottiin tarinaa Konfutsen aikana eläneen herttua Lingin ja hänen suosikkinsa Mizi Xian välisestä ystävyydestä. Muinaisessa maailmassa miestenvälisiä ja naistenvälisiä intiimejä suhteita siis kirjoitettiin muistiin ja ylistettiin. Niitä liitettiin sankaritarinoihin ja todellisen elämän ystävyyssuhteisiin, niitä pidettiin ruumiinkulttuurin tai hovielämän osana.

Nykymaailmassa voi havaita lukemattomia homoseksuaalisia käyttäytymistapoja, asenteita ja identiteettejä. Useimmissa Euroopan, Amerikan ja Australaasian suurissa kaupungeissa vallitsee elinvoimainen, omanarvontuntoine ja julkinen homokulttuuri. Eri puolilla maailmaa kukoistaa yhtä aktiivisia homo- ja lesbokulttuureja, joskin ilman sosiaalista ja laillista hyväksyntää ja yleensä myös ilman julkisia instituutioita, jotka ovat lännessä jo varsin yleisiä.

Homojen ja lesbojen historian tutkimus on edennyt monia reittejä: tutkimalla homoseksuaalisuuden sosiaalisia olosuhteita, kartoittamalla mentalitén kehitystä, osoittamalla asenteiden ja käyttäytymisen ristiriidat tai tutkimalla seksuaalisuutta eri yhteiskunnissa esikolumbiaanisesta Amerikasta siirtomaa-ajan jälkeiseen Aasiaan saakka. Tähän kirjaan kootut esseet esittelevät tätä kehittyvää tutkimusta, kuvailevat eri aikojen ja paikkojen seksuaalisia kulttuureja omaperäisellä tavalla. Kirja antaa yleiskuvan Euroopan, Amerikan, islamilaisen maailman, Aasian, Afrikan ja Oseanian homoseksuaalisuuden historiasta ja nykypäivästä.

Kirjan toimittaja Robert Aldrich toimii historian professorina Sydneyn yliopistossa. Monet hänen tutkimuksistaan käsittelevät myös homoseksuaalisuuden historiaa.