En intellektuell som vänt den rika och lärda världen ryggen, en poet som försörjer sig på att sälja hasch, en revolutionsromantiker som vill rädda en prostituerad och en poliskommissarie som har en hemlig böjelse: "Stolta Tiggare" utspelar sig i Kairos slum på fyrtiotalet, en tid då ett "europeiskt" Kairo konfronterades med det inhemska missnöjet och de nationella kraven på oberoende. Ingen medgörlighet låter sig skymtas i Cosserys nihilistiska inställning gentemot den dåvarande sarnhällsordningen i Egypten.
Albert Cossery föddes 1911 i en kristen medelklassfamilj i Kairo och fick sin utbildning i franska skolor. Franska blev därför det språk han kom att använda i sitt författarskap, som varit sparsmakat; med en bok vart tionde år sedan 40-talet. Han tillbringade hela andra vårldskriget som steward på ett egyptiskt fartyg i Atlanten. Under tiden hade Henry Miller upptäckt hans debut: "Les Hommes Oubliés de Dieu", Människorna Gud glömde (Modernista 2005), 1940, och lanserat den i USA. "Stolta Tiggare gavs ut av Julliard i Paris 1954 och snart därefter i en pocketutgåva. Boken filmatiserades 1988 i Kairo av en egyptisk kvinnlig filmskapare. Sedan 1945 har Albert Cossery varit bosatt på ett hotellrum i Paris, med undantag för två korta resor till Egypten. Cosserys romaner handlar uteslutande om människor i Kairos slum. Tidigare har "Den vissa dödens hus" (La Maison de la Mort Certaine) utgivits på svenska 1950.