En el caótico México de las primeras décadas del siglo XX, Uriel Eduardo Alatriste, joven secretario de actas, del ministro sin cartera del Supremo Jefe ( entiéndase: del presidente de la República), registra con pasión de miniaturista, el mundo que le ha tocado vivir. Desde la privilegiada atalaya que le ofrece el despacho ministerial instalado en la cantina de La Arcadia, Uriel, implacable fedatario de los acontecimientos, describe las circunstancias que rodearon el supuesto secuestro del cónsul estadounidense en Puebla en agosto de 1919 y la posterior amenaza de invasión del poderoso vecino del norte.