Long­list (IPAF) Arab Booker 2017. Den irakiske journalisten och romanförfattaren Zuhayr al-Hitis (f. 1957) senaste roman är en finstämd berättelse om kaoset i Bagdad efter den amerikanska ockupationen 2003 och störtandet av Saddam Hussein. Handlingen utspelas under sju dagar i ett av Bagdads finaste kvarter där berättarjaget Ghusn al-Ban bor tillsammans med sin bror i familjens anrika slott. I en stad plågad av våld, förtryck och som styrs av laglösa gäng, får berättarjaget en kula och ett brev med siffran 7. Denna hotfulla varning får Ghusn al-Ban att ägna sig åt att skriva familjens historia och om dess roll i byggandet av landet. De känslomässiga anteckningarna och tillbakablickarna ger läsaren perspektiv på en stad och en tid som aldrig kommer tillbaka.