Avtory opisyvajut okruzhajuschij nas mir i to, kak v techenii mnogikh tysjacheletij ljudi poznavali ego, terpja sokrushitelnye porazhenija i sovershaja udivitelnye otkrytija. "Pod oblozhkoj odnogo toma geografija sobrala vsekh svoikh blizkikh rodstvennikov: okeanografiju i klimatologiju, demografiju i gljatsiologiju, pochvovedenie i ekologiju"