Kymmenvuotias Hayat elää tavallista nuoren pojan arkea yhdysvaltalaisella esikaupunkialueella. Pakistanilaistaustaisen perheen kodin ilmapiiriä kuitenkin kiristävät niin äidin koti-ikävä kuin maallistuneen, islamilaista fundamentalismia paenneen tutkijaisän syrjähypyt.

Kaikki muuttuu, kun äidin paras ystävä, järjestetyltä avioliitolta karannut Mina, muuttaa poikansa kanssa perheen luo. Lumoavan kaunis ja hartaan uskovainen Mina tutustuttaa Hayatin Koraanin kauniisiin säkeisiin. Hänestä tulee pojalle kaikki kaikessa.

Kun länsimaisista vapauksista rohkaistunut Mina rakastuu juutalaiseen Nathaniin, Hayatin mustasukkaisuus kätkeytyy uskonnollisen oikeaoppisuuden kaapuun kohtalokkain seurauksin.