Under 1600-talets första hälft mångdubblades Stockholms befolkning och stora försörjningskrav kom att ställas på stadens omland på Mälardalen, Norrland och Finland. Genom olika handelspolitiska utspel genomgick dessa regioner stora förändringar under denna tid. Boken skildrar huvudstadens roll som varuförmedlare mellan det egna omlandet och kontinentens marknader under en expansiv period i Sveriges historia.