Mellan åren 1901 och 1926 avhölls sju stora idrottsevenemang i Stockholm under namnet Nordiska spelen. Under den dryga vecka de pågick sjöd hela Stockholm av aktivitet. Med spelen introducerades sporter som bandy och ishockey för en svensk publik, medan discipliner som sparkstötting och ballongsegling väl får antas definitivt ha försvunnit från tävlingsarenorna. Men spelen rymde inte bara idrottsliga övningar, utan även kulturella inslag och fosterländska manifestationer, helt i tidens anda. Samtidigt speglar Nordiska spelen den svenska idrottens utveckling, från en angelägenhet för militärer och aristokrater till en folkrörelse. Spelens historia illustreras också av en rad unika fotografier. Åke Jönsson är före detta sportchef på Sydsvenska dagbladet. Han har tidigare givit ut flera böcker om idrotts- och kulturhistoria.