Suurpalo on ollut tehokkain vapaapalokuntien synnyttäjä. Näin todettiin tutkittaessa Porin Vapaaehtoisen palokunnan historiaa. Dosentti Anna Sivula sanoo suoraan, että ilman palokuntaa ei Porin viidettä kaupunginosaa ja muita kansallisestikin tunnustettuja puukaupunginosia olisi. Teos syntyi osana Turun yliopiston viisivuotista hanketta, jossa luodattiin Porin VPK:n historiaa. Sivulan mukaan hanke oli oivallinen tapa jatkaa Porissa omaksuttua käytännönläheistä opetusotetta. Kirjan aineisto on laaja painetuista lähteistä, videoihin ja haastatteluihin. Se on tehty tiiviissä yhteistyössä vapaapalokuntalaisten kanssa. Teoksen ovat kirjoittaneet Sivulan rinnalla Suvi Aitto-oja, Riina Haanpää, Johanna Jakomaa, Anni Ruohomäki, Susanna Siro ja Jenni Tuulasjärvi.