Kaupunki on paikkoja ja näiden paikkojen nimiä: Ilmarisenkuja, Kauppakulma, Kirjastonparkki, Myltsi, Pahiskatu, Pulla-Pitkäsen talo, Viiskulma... Nimettyjen paikkojen kirjo on moninainen: nimen ovat saaneet niin kaupunginosat, kadut ja kioskit kuin urheilukentät, torinkulmat ja porttikongit. Virallinen nimistö antaa kaupungille sen julkisen kuvan, jota epävirallinen nimistö sitten omavaltaisesti muuntelee ja värittää. Koko paikannimistö kantaa mukanaan kaupungin muistia sekä paikkoihin liitettyjä merkityksiä ja mielikuvia.

Kirjassa on kymmenen tutkielmaa kaupunkinimistöstä. Ne kuvaavat erikokoisia suomalaisia kaupunkeja ja eriaikaisia nimistöjä. Kirja esittelee virallista ja epävirallista nimistöä sekä eri-ikäisiä ja erilaisia kaupunkilaisia näiden nimien käyttäjinä.Teokseen on tallennettu aimo annos suomalaista nimistö- ja kaupunkihistoriaa, lisäksi nimistöntutkimus on erittäin pätevissä käsissä. Kaupungin nimet on yksi vuoden parhaista kirjoista. Yliopistolehti 2005/13 (Tapani Kilpeläinen)