In diesem Buch werden anhand spatantiker und fruhmittelalterlicher Reiseaufzeichnungen und anderer Berichte zum fruhen Wallfahrtswesen die ersten Jahrhunderte christlicher Pilgerreisen dargestellt. Dabei wird auf die verschiedenen Aspekte solcher Reisen eingegangen, um auf diese Weise zu einer kulturhistorischen und religionsgeschichtlichen Gesamtdarstellung des Phanomens zu gelangen. Durch das Einbeziehen von Quellen aus vorchristlicher Zeit kann zudem veranschaulicht werden, dass das Aufsuchen heiliger Orte kein originar christliches Phanomen darstellt, ausserdem werden die Unterschiede zwischen Heiligen- und paganer Heroenverehrung herausgearbeitet. Viele der aufgezeigten Phanomene haben ihre Gultigkeit in der Tradition des Pilgerns bis heute nicht verloren.