Hermeneuttisina olentoina emme voi välttää yrityksiämme ymmärtää sitä maailmaa, josta löydämme itsemme. Emme myöskään voi välttyä tekemästä eettisiä valintoja. Tässä kirjassa tavoitellaan sitä värettä selkäpiissämme, joka sysää meidät liikkeelle ymmärtämisen ja eettisyyden akteihin. Samoin siinä tavoitellaan niitä mielialoja, joissa olemme ymmärtäessämme ja suhtautuessamme eettisesti olosuhteisiin ja tekoihin.
Mieliala-aihepiirin tarkastelulla on pitkä historia. Kahden ja puolen tuhannen vuoden aikana ovat monet eurooppalaisen ajattelun avainhahmot kiinnittäneet huomionsa aihepiiriin. Sama koskee monia nykyajattelijoita.
Tunteet, joista viime aikoina on paljon keskusteltu lepäävät osin mielialaperustalla. Mielialoja on pidetty filosofi Wilhelm Diltheyn tapaan perustana myös maailmankatsomuksille. Tässä kirjassa kehitellään tätä näkemystä.
Aikakautemme eettisiä ja poliittisia pääongelmia on liberalistisen valtaideologian kyvyttömyys käsitellä "pahan" ongelmaa. Valtaideologia on neuvoton myös mieliala-aihepiirin ja siihen liittyvien eettisten ongelmien edessä. Se ratkaisee ongelmia pakottamalla toisinajattelijoita näkemystensä kannalle. Tässä teoksessa etsitään toista etenemistietä.
Pertti Ahonen on politiikan ja hallinnon tutkija, opettaja ja asiantuntija. Hänellä on kokemusta julkishallinnosta, yliopistoelämästä ja kansainvälisistä organisaatioista. Vuodesta 1990 lähtien hän on ollut professori Tampereen yliopistossa.