Funet sai virallisesti alkunsa 25 vuotta sitten joulukuun 29.päivänä 1983, kun opetusministeriö käynnisti projektin koordinoimaan yliopistojen välisen tietoliikenteen kehittämistä. Funet kehittyi nopeasti yhdeksi maailman edistyksellisimmistä tutkimuksen ja opetuksen tietoverkoista. Menestyksen taustalla olivat avoin suhtautuminen eri tekniikoihin, hyvä yhteistyö korkeakoulujen kesken sekä opetusministeriön tuki.

Funetin historiikki tarkastelee korkeakoulujen tietoliikenteen kehittymistä vuodesta 1970 alkaen. Silloin yliopistojen yhteiseen käyttöön hankittiin Suomen Pankin ja Sitran rahoituksella keskustietokone ja päätelaitteita, joiden avulla konetta voi etäkäyttää eri puolilta maata.