Amb el misteriós assassinat d'un empresari català com a rerefons, Wagons-lits descriu la relació entre un adolescent en formació i la seva mare. Ella, Serena, és una dona rica i sofisticada, morfinòmona, gran lectora i atreta pels corrents espirituals heterodoxos. El fill, Edy, adora la mare, per la qual sent un amor de ressonàncies incestuoses. Tot plegat en el context de l'Europa convulsa dels feliços anys vint, per on començaven a reptar les serps del feixisme i del nazisme. La novel·la relata, també, el procés iniciàtic d'Edy, la seva presa de consciència política i social, i el seu singular creixement interior, amb mestres com Gurdjieff i Krishnamurti. Wagons-lits és un drama modern amb profundes connotacions psicològiques i un fris realista de la vida de ciutats com Barcelona, Trieste, París, Viena i Berlín entre 1922 i 1937.