Ei ole viisasta herättää uinuvaa murhaa.

Neiti Marple ryhtyy viimeiseksi työkseen tutkimaan vuosikymmenien takaista kuolemantapausta. Hän vie lukijan mukaan mielipuuhaansa, jututtamaan ihmisiä itsepintaisesti tuike silmäkulmassa.

Nuori rouva Gwenda Reed saapuu Englantiin hankkiakseen talon hänelle ja miehelleen jostain etelärannikolta. Pian Gwenda löytää viehättävän huvilan, joka tuntuu hänestä oudon tutulta heti ensi silmäyksellä.

Huvilaan muuton jälkeen Gwenda törmää yllättäen seikkoihin, jotka tuntuvat kätkevän jonkin kammottavan salaisuuden. – Juuri kun Gwenda-poloinen on hermoromahduksen partaalla, hänet ottaa huostaansa lempeän tarmokas ja aina neuvokas neiti Marple.

Neiti Marple varoittaa nuorta paria sotkeutumasta asiaan, joka ilmeisesti on tapahtunut jo kauan sitten, mutta Gwenda ja hänen miehensä ovat liian innoissaan salaisuudesta, joka kätkeytyy heidän omaan taloonsa, välittääkseen hyvää tarkoittavista neuvoista. Omatoimisesti Reedit jäljittävät syyllistä, murhaajaa, joka häikäilemättömästi on surmannut Gwendan nuoren ja kauniin äitipuolen.

Juuri kun Gwenda on tekemäisillään kohtalokkaan tyhmyyden, saapuu neiti Marple ja pelastaa tilanteen. Osoittautuu, että neiti Marplen erehtymätön vainu on jälleen kerran johtanut oikeaan ja neiti Marple vie viimeisen rikosjuttunsa loistokkaaseen päätökseen entiseen tyyliinsä.