Aaro Jalas osoittaa teoksessaan, kuinka Philidorin (1726-1795) elämässä musiikki ja shakki yhdistyivät ainutlaatuisella tavalla. Shakkiammattilaisuuden rinnalla hän loi merkittävän uran säveltäjänä ja erityisesti ranskalaisen oopperan uudistajana. Ystävyys Diderot'n ja Rousseaun kaltaisten johtavien valistusfilosofien kanssa avarsi Philidorin ajattelua ja edisti hänen uraansa. Monilahjakkuuden värikkäitä vaiheita seurataan valistusajan Pariisin kahviloiden shakkipöydistä oopperalavoille ja ruhtinaiden hoveista loontoolaisen pubin sokkopelinäytöksiin.

Teos sisältää Pekka Kauppalan kirjoittaman peliliitteen: Viisi Philidorin peliä.

Sisältö
- Esipuhe
- Nuoruus- ja vaellusvuodet (1726-1749)
- Shakkipelin Analyysi (1749)
- Saksa, Englanti ja Ranska (1750-1755)
- Pariisin oopperamestari (1755-1771)
- Lontoo ja Pariisi (1771-1789)
- Vallankumouksen mustalla listalla (1789-1795)
- Shakki, musiikki ja "täydellisen pelin" teoria
- Peliliite: Viisi Philidorin peliä
- Kirjallisuutta ; www-lähteitä.