Perusteos lapsen elämästä kasvatustieteen, psykologian, hoitotieteen ja yhteiskuntatieteen näkökulmista. Ensimmäisessä osassa selvitetään kasvun ja kehityksen lähtökohtia, lapsen ja lapsiperheen asemaa yhteiskunnassa, lapsuutta elämänvaiheena sekä lapsen ja aikuisen suhdetta. Toisessa osassa käsitellään lapsen hoitoa ja huolenpitoa syntymästä kouluikään.