Uusi vesihuoltolaki edellyttää kuntien kehittävän vesihuoltoa alueellaan muun muassa osallistumalla alueelliseen yleissuunnitteluun. Tämä perinteinen vesihuollon suunnitteluinstrumentti on siten edelleen ajankohtainen ja sen tärkeyttä korostavat monet muutkin tuoreet säädökset.
Tässä etenkin suunnitelmien teettäjille suunnatussa oppaassa esitellään vesihuollon alueellisen yleissuunnittelun tavoitteita, lähtökohtia sekä suunnitteluprosessia ja -periaatteita. Liitteissä kuvataan suunnittelutoimeksiannon kilpailuttamistapoja ja annetaan malleja suunnitteluohjelmaksi.