Maailman tila on luotettava tuoreimman ympäristötiedon lähde. Se kartoittaa ympäristön ja kehityksen keskeiset tredit ja tarjoaa ratkaisuja maailmanlaajuisiin ongelmiin. Erityisen tarkastelun kohteena ovat ihmisen toiminnan aiheuttamat "luonnottomat onnettomuudet": mitä seuraa, kun joen kulkusuuntaa muutetaan keinotekoisesti esimerkiksi teollisuuden tarpeita paremmin vastaavaksi? Teos selvittää myös, miten vakavasti maapallon pohjavedet ovat pilaantuneet ja mitä sammakkoeläinten salaperäinen katoaminen kertoo luonnon rappeutumisesta