Teos on katsaus mittasuhteiltaan valtavan maan sisäiseen muutokseen, jonka vaikutukset ulottuvat kaikkialle maailmaan. Suomalaiset Pohjois-Amerikan tuntijat lähestyvät Yhdysvaltain jälkiteollista muutosta, sen taustoja ja seuraamuksia kulttuurin, talouden ja hyvinvoinnin politiikan näkökulmista. Teokseen koottujen teemojen yhteisiä nimittäjiä ovat ennen kaikkea niin sanotun jälkiteollisen yhteiskuntakehityksen mukanaan tuoma muutos ja siihen liittyvä Yhdysvaltain alueellisen rakenteen uusi jäsentyminen. Artikkelit tarkastelevat muun muassa kielellistä, etnistä ja uskonnollista kirjavuutta, Yhdysvaltain talouden ja rakenteellisen painopisteen muutosta, pelikasinoiden roolia taantuvien teollisuuskaupunkien elvyttäjinä, ympäristökysymyksiä, kaupunkien ja koulutusjärjestelmän ongelmia sekä niiden taustoja. Myytti yhtenäisestä ja vapaasta kansakunnasta on voimissaan, mutta sen kanssa kilpailevat lukuisat kulttuuriset, poliittiset ja taloudelliset todellisuudet. Teoksen kirjoittajat kysyvätkin, olisiko yhden kokonaisuuden asemasta puhuttava useammasta kokonaisuudesta. Yleistajuista tekstiä havainnollistaa runsas kuvitus. Kirja soveltuu yhteiskuntatieteiden oppikirjaksi yliopistoissa sekä käsikirjaksi kaikille Yhdysvaltojen yhteiskunnasta tai amerikkalaisuudesta kiinnostuneille.