Ko Un, född 1933, är Sydkoreas främste poet. I unga år var han munk. Han var över 30 år gammal när han på allvar började skriva. Samtidigt engagerade han sig i en politisk motståndsrörelse, något som ledde till att han i den dåvarande sydkoreanska militärdiktaturen dömdes till livstids fängelse. Efter två års internering blev han fri.
I det nya demokratiska Sydkorea är Ko Un en älskad författare. Hans samlade verk utgavs 2003. Det är mycket omfattande, 120 000 sidor. Ko Un har själv kommenterat saken så här: Dessa böcker staplade på varandra har faktiskt samma höjd som jag själv: 173 cm. Ända till på 1950-talet skrev de flesta författarna i Korea högst femtio dikter under hela sin litterära bana. På så sätt skiljer jag mig från mina föregångare.
I fjol utgavs Tiotusen fotspår och andra dikter på svenska. Där möter vi en anekdotisk och berättande poesi. Nu utkommer Stundens blomma, en diktsamling av helt annat slag. Här är dikterna korta och förtätade, ibland illuminerade av plötsliga snilleblixtar, alltid präglade av visdom.