Ikkunoilla on talossa monta tehtävää: ne päästävät valon sisään huoneisiin ja avaavat näkymiä ulos maisemaan. Talon julkisivun jäsentymisessä ikkunoilla on tärkeä rooli, jota monesti halutaan vielä korostaa paitsi muodoilla ja mittasuhteilla myös puitteilla ja vuorilaudoilla. Ikkunat jos mitkä tekevät talosta yksilön, jolla on oma luonteensa. Ikkunat ovat talon silmät, ja niillä on ilme.

Suomalaiseen kansanrakentamiseen on virrannut vaikutteita monesta suunnasta. Selvimmin eri tyylisuuntien vaikutukset ovat havaittavissa julkisivujen, varsinkin ikkunoiden käsittelyssä. Ikkunoilla on mahdollista ilmentää asukkaiden varallisuutta ja asemaa sekä esteettisiä mieltymyksiä. Vaikka talo olisi tavallisista tavallisin, voi suomalaisen luovuus puhjeta kukkaan ikkunoiden käsittelyssä.

Suomalaisten ikkunoiden laaja kirjo Alavetelistä Ylitornioon ja romanttisesta krumeluurista selkeään suoraviivaisuuteen esittäytyy Jouko Eskelisen valokuvissa. Ikkunoiden kehitys- ja kulttuurihistoriaa valottavan esipuheen on laatinut rakentamiskulttuuriin perehtynyt kansatieteilijä, dosentti Teppo Korhonen.