Den tredje mars 1917, mitt under brinnande världskrig, går Jöns och Ninnie Ringborg från Norrköping ombord på MS Valparaiso för en sjöresa till Chile. Bakgrunden i Sverige är en resa från välstånd till ruin och vanära. I Chile bygger de en familj och hoppas på framtiden. De for till Chile är en berättelse som bygger på brev skickade över en period av sextio år. I intensiva ordväxlingar belyses exilens villkor, kampen för att kunna driva en affärsrörelse i ett nytt land, omsorgen om barnen, en obotlig sjukdoms ödesdigra påverkan och ett aldrig sviktande hopp om bättre tider.