In Schuberts Schaffen nehmen seine Freunde eine besondere Rolle ein; ihnen verdankt Schubert etwa ein Funftel der Texte seiner Lieder. Unter ihnen ragen Johann Mayrhofer und Franz von Schober heraus. Mayrhofer gar ist nach Goethe und Schiller einer der am haufigsten vertonten Dichter Schuberts. Dass Schubert uberhaupt zu den Gedichten seiner Freunde gegriffen hat, galt lange Zeit als Indiz dafur, er -habe eben einen recht unsicheren literarischen Geschmack gehabt-. Das Ettlinger Symposium 1997 hatte eine dreifache Zielsetzung: Es beschaftigte sich zum einen mit den Strukturen der Freundeskreise um Schubert, den Beziehungen der Freunde untereinander und ihren philosophischen, kunstasthetischen und auch politischen Positionen, zum andern mit den poetischen Besonderheiten der einzelnen Dichter in diesem Kreise und schliesslich - -auf der Suche nach dem Ton der Dichtung der Musik- - mit Schuberts Vertonungen."