Kuusivuotias Albin Landberg katoaa esikoulusta jälkiä jättämättä ja pojan epätoivoiselta vaikuttavaan etsintään osallistuu perheen ja poliisin lisäksi koko Ystad. Hyvin pian johtolangat ohjaavat Kurt Wallanderin ja hänen kollegansa pedofi liastatuomion saaneen miehen tykö. Hän on hiljattain kärsinyt rangaistuksensa loppuun ja vapautunut vankilasta. Mutta pojan katoamista selvittävien tutkimusten yhteydessä myös esikoulun henkilökunta, pojan perhe ja muut lähipiirin ihmiset joutuvatkärsimään tungettelevista poliisikuulusteluista. Rikoksen juuret näyttävät olevan huomattavasti syvemmällä ja monimutkaisemmat, kuin mitä Ystadin poliisi olisi ikinä voinut kuvitellakaan.
