Maatilalla työ ja asuminen yhdistyvät. Pihan laidalta alkavat viljelykset ja laitumet ovat saumaton osa tuotantoympäristöä. 1950-luvulle asti pelloilla ahersivat pääasiassa hevoset ja ihmiset. Koneellistumisen, jalostuksen ja lannoitteiden myötä tuotanto kasvoi, mutta samalla moni joutui luopumaan tilanpidosta.
Teoksessa perehdytään siihen miten 1900-luku muutti maatilojen tilakeskuksia, pihapiirejä. Tutkittavina ovat asuinrakennusten ja karjasuojien ohella vähäisemmät vajat ja liiterit. Miten leipäviljan käsittely siirtyi riiheltä kuivurille? Mikä oli navetan kylkeen rakennetun rehutornin tarina?
Rakennusten ohella vilkaistaan maalaistalon pihaan ja puutarhaan. Mitä kasveja niissä on vanhastaan suosittu? Millaisia ovat talojen takapihat?
Runsaasti kuvitetun teoksen valokuvat on kuvattu kirjaa varten entisillä ja edelleen toimivilla maatiloilla. Täydennyksenä on vanhoja mustavalkokuvia.
Tekstin on kirjoittanut kansatieteilijä Sirkka-Liisa Ranta ja kuvat ottanut valokuvaaja Juhani Seppovaara. Teoksen toinen julkaisija on Talonpoikaiskulttuurisäätiö.
